英単語には、同じ綴り（スペル）なのに、全く異なる意味を持つ単語＝同形異義語がたくさんあります。
今回は、同形異義語になった経緯を3つのパターンに分け、それぞれに属する単語を紹介していきます！
語源やエピソードと一緒に学ぶことで記憶に定着しやすくなりますから、ぜひ楽しみながら読んでみてください！
1つの語源から細かい意味に派生したパターン
まずはこのパターン。
もともと1つのイメージを持っており、それが様々な細かい意味に派生したパターンです。
早速見ていきましょう。
watch：見る、見守る／腕時計
もともとのイメージ：眠らずに見張る、見守る
このイメージから、名詞のwatchは「見張り」「見張りの時間帯」という意味を持っており、そこから「人を起こすための時計」「携帯できる時計（懐中時計など）」という意味になり、現在では腕時計も含めて watch と呼ばれるようになりました。
動詞の意味は元のイメージそのままですね。
spring：跳ねる／春／バネ／泉
もともとのイメージ：跳ねる、飛び出す
「春」は、草木が一気に芽吹く/立ち上がる季節であるから。
「バネ」は、モノが跳ね返る、跳ねるから。
「泉」は、水が地面から飛び出すから。
イメージと合わせて覚えると、確かに同じ意味か、、、と妙に納得させられます。
kind：種類／親切な
もともとのイメージ：生まれ、血筋、種族、性質
「種類」は、同じ性質のもの、同じ生まれのもの、という意味から。
「親切な」は、「その人の本来の性質にかなった」「自然な」「人間らしい」に派生したあと、「思いやりがある、親切な」という意味に派生しました。
change：変える、変化／おつり
もともとのイメージ：取り替える、交換する
「変える、変化」は、状態を取り替える・他のものと交換するという意味から来ています。
「おつり」「小銭」という意味は、お金の形や額を「交換する（両替する）」という発想から発展した用法です。
紙幣を硬貨に崩したり、大きなお金を細かい単位に替えたりするイメージと結びついています。
※歴史的な順序を厳密にいうと、「両替」「小銭」「おつり」が段階的に派生したというより、「交換する」という大きな意味から、「両替」「小銭」「おつり」などの意味が並行して広がっていったと考える方が近いです。
train：列車／訓練する／列・連なり
もともとのイメージ：引っ張る、後ろに連れていく
引っ張られて連なるもの→列、連なり
人を導いて形づくる（後ろに引き連れる）→訓練する
車両が連なって進むもの→列車
最初に覚えるのは”列車”という意味だと思いますが、もともとは”連なるもの”というイメージです。
名詞の意味から動詞の意味が生まれたパターン
日本語でいうと、”Google”から”ググる”とか、”写メール”から”写メる”とかの類です。（世代がばれそう笑）
book：本／予約する
もともと「本」という名詞の意味を持っており、そこから「帳簿・記録に書き込む」→「予約者の名前を書き込む」という意味を経由し、現在の「予約する」という意味に派生しました。
park：公園／駐車する
もともと「囲われた土地・区域」という意味。そこから「ある場所に置く」「決められた区画に入れる」という意味でつかわれるようになり、現在の「駐車する」が定着しました。
chair：椅子／議長を務める、司会する
もともと「椅子」の意味。そこから「権威ある席」「司会者の席」という比喩的意味が生まれ、そこから動詞として現在使われている意味「議長を務める」「司会する」に派生しました。
the chairで「議長」を意味するのも、この派生からです。
hammer：ハンマー／たたく、打ち付ける
これはとても分かりやすいですね。
もともと「ハンマー」。そのまま「ハンマーで打つ」という動詞になっています。
ちなみに、ここからさらに「強く打ち込む」「激しく攻める」という意味にも派生しています。
・hammer someone with questions：質問攻めにする
・prices were hammered down：価格が下落した
text：文章、本文／メッセージを送る
これは最近よく使われるようになった語ですね。
もともと「文章、本文」だったものが、携帯電話文化の中で「text message」の省略として定着し、そこから動詞の「メッセージを送る」が生まれました。
現代でも、名詞から動詞が作られているというのがわかるいい例ですね。
元々別の単語が偶然同じ綴りになったパターン
現代の英語は、さまざまな地域・言語の言葉が混ざり合ってできています。
ラテン語由来の単語もあれば、ゲルマン語由来の単語もあります。
それらの全く異なる別の由来の語が、歴史を経るごとにたまたま同じ綴りになってしまった、、、というパターンです。
light：光／軽い
どちらももとはアングロサクソン系（古英語）の語ですが、「光」を表す語と「軽い」を表す語はもともと別々の単語でした。
古英語では
・lēoht：光、明かり
・leoht（方言などで形が異なる）：重くない
のように、発音や綴りの違う語として存在していました。
その後の音の変化や綴りの標準化の過程で、どちらも現代英語では light という同じ綴りで書かれるようになり、結果として「光」と「軽い」という全く違う意味を持つ同形異義語になりました。
つまり、「もともと一つの語が意味を増やした」というより、「もとは別の語が、歴史の中でたまたま同じ綴りに収束した」と考えられます。
bat：バット／コウモリ
野球のバットを表す bat は、もともと中世英語・古英語の batt「棒、棍棒」などの語にさかのぼると考えられています。
一方で、コウモリを表す bat は、古い英語の bakke などの形から発達した語で、北ヨーロッパ系の言語（古ノルド語など）との関係が指摘されています。
ただし、動物の bat の語源ははっきりしない点も多く、「夜に飛ぶ小さな動物」を意味する語がどのように現代英語の bat になったかについては、諸説があります。
このように、「バット」と「コウモリ」は、意味だけでなく語源もまったく別の単語が、歴史の中でたまたま同じ綴りになった同形異義語です。
bark：犬が吠える／木の皮
犬が吠えるbarkは、古英語の”beorcan”（犬が吠える音）から来ているとされます。
木の皮を意味するbarkは、ヴァイキングが使用していた北欧の言語である”木の外側の皮”を意味する”börkr”が起源です。
bear：熊／耐える、運ぶ
bearもlightと同様、古英語を起源に持ちますが、もともと全く別の言葉でした。
熊を意味するbearは、古英語の”bera”（茶色い動物）から来ています。
当時の人々は、熊を恐れて本来の名前を直接呼ばなかったと言われており、それがそのまま現代では熊を示す言葉に派生していったのです。
耐える、運ぶを意味するbearは、同じく古英語の”beran”から来ており、運ぶ、支える、耐える、という意味を持っていました。
match：試合、対になるもの／合う、一致する／マッチ棒
「試合、対になるもの」「合う、一致する」は同じ語源から来ています。
それは、古英語の「仲間」「ペア」を意味する”gemæcca”です。
一方、「マッチ棒」は、古フランス語（中世フランスで使われていた言語）の「ろうそくの芯、導火線」を意味する”mache”を語源としています。
語源を辿ると英単語はもっと面白い！
今回紹介した単語は、同形異義語の中でもほんの一部です。
英単語を勉強していると、なんで同じ綴りで全然違う意味なんだよーーーー！という英単語にたくさん出会うと思います。
これからはそれをスルーせず語源を調べてみると、エピソードなどとも一緒に覚えられて記憶に定着しやすくなりますよ！
この記事が、英語学習をする方に少しでも”楽しさ”をお伝えできていたら嬉しいです！
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